학명은 라틴어 Ros(이슬)와 Marinus(바다)의 합성어로 '바다의 이슬'이라는 의미이며 지중해 지역의 바닷가에서 잘 자란다. 튀니지, 북아프라키, 지우해 연안에서 자생하며 스페인에서 대규모로 경작하고 모로코는 오일의 주 생산지이다. 14세기 헝가리 여왕 '엘리자베스'가 사용후 회춘을 했다는 '헝가리 워터'의 재료로도 쓰였고, 그 후 헝가리 여왕의 사후 발견된 기도서에 통풍 질환을 치료한 시비의 약초로 전해져 17세기 유럽에서 관절염 증상에소 많이 애용되었다. 강한 방부효과와 살출효과를 가지고 있으며, 로즈마리 향은 집중력을 키우고 두뇌의 발달을 자극하는데 효과적이다.